Juan me tend son énorme main calleuse, nous venons de conclure un marché. L’homme habite à l’entrée du parc de la Torres del Paine. Sa fazenda est un hôtel : quelques petites chambres modestes (mais avec une vue exceptionnelle) dans lesquelles il accueille des touristes un peu particuliers. Les terres de Juan sont limitrophes avec le Parc National. Ici, la population de guanacos a explosé car l’animal est protégé dans tout le secteur. Hors, il se trouve que ce camélidé est la proie favorite d’un prédateur qui profite de ce garde manger pour prospérer dans les montagnes alentours. Juan fait partie de ces "estancieros" qui ont senti souffler le vent nouveau du tourisme. Il y a peu de temps encore, le puma était son ennemi juré. Il tuait ses brebis et le fermier lui menait une guerre sans merci. Mais voila qu’un jour, Juan est tombé sur une bande de doux rêveurs qui n’avaient qu’un objectif : photographier le félin dans son milieu naturel - et ils étaient prêts à payer cher pour ça ! Dès lors, Juan a compris que l’animal lui rapporterait plus vivant que mort, et il est devenu un fervent défenseur de sa cause, au détriment de ses brebis dont l’élevage semble moins l’intéresser.
Depuis mon arrivée en Patagonie, je rêve secrètement moi aussi de croiser un puma au milieu de ces montagnes et qui sait, de le voir se nourrir, s’occuper de ses petits, ou même simplement déambuler dans ce magnifique décor. Mais Juan demande plusieurs centaines de dollars pour entrer sur sa propriété et pour guider quelques heures, sans garantie de trouver l’animal. Trop cher... Je cherche une solution lorsque mon regard tombe sur un flyer. C’est la "brochure" de Juan. Un simple morceau de papier avec des photos qui ne reflètent en rien la personnalité du lieu. De là à proposer un troc "photos pros contre sortie puma" il n’y a qu’un pas que je franchis allègrement. La discussion est longue mais le marché est conclu : j’ai 3 heures pour shooter l’hôtel et à 17h nous partons en chasse.
Je commence par une chambre. J’ai souvent travaillé en commande pour des hôtels, des décorateurs ou des architectes d’intérieur et j’ai tous les automatismes pour réaliser ce type d’images : je monte le 7/14mm qui va être parfait pour la situation, je règle ma hauteur de trépied, je fais la bulle avec le niveau électronique du GH5, j’arrange les rideaux et le dessus de lit, je rentre 2 bras de fauteuil dans le champ pour combler le vide à gauche, je dispose un bouquet d’herbes séchées devant un gros radiateur pour le masquer un peu, je monte un flash pour un éclairage indirect et après 10mn de mise en place, je suis prêt à déclencher. Lorsque j’ai fini les intérieurs, Juan me propose de monter sur la colline en quad pour profiter d’une vue imprenable sur sa fazenda ... vamos !
Sur le chemin nous trouvons un cadavre de guanaco. Assurément, il y a des pumas dans le coin. Et la soirée nous le prouvera : après avoir écumé un massif montagneux, traversé des paysages incroyables où la lumière nous fera un show mémorable sous un ciel torturé, nous finirons par trouver le prédateur au crépuscule. Une rencontre très brève, seulement quelques secondes, dont je rentrerai partagé entre la joie d’avoir croisé le regard du noble animal en milieu sauvage, et la frustration de n’avoir pu ramener qu’une pauvre image souvenir, réalisée à 10000 ISO dans des conditions impossibles. L’après-midi a été long, la rencontre avec Juan plutôt épique, et cette traque du puma aura été un grand moment du voyage que nous détaillons un peu plus dans le MDLP n°96, actuellement en kiosque.
 NOUVELLE FORMULE, 212 PAGES, MDLP N°96, Mai 2017 Retrouvez l’intégralité des coulisse de notre reportage en Patagonie et du test terrain (reportage, portfolio, cahier technique) consacré au Panasonic Lumix DMC-GH5 dans notre numéro quatre vingt-seize du MondedelaPHOTO.com, actuellement en kiosque, et en vente sur le site (paiement par CB 100% sécurisé) : Lire le sommaire du N° 96 de MDLP Commander le N° 96 de MDLP (version papier) Commander le N° 96 de MDLP (version numérique)
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