Faut-il toujours prendre les bridges au sérieux ? La baisse des prix des reflex d’entrée de gamme et l’avènement des compacts à optique interchangeable laissent entrevoir un avenir difficile pour cette catégorie d’appareils. Les chiffres rendus publics par l’institut de sondage GfK en début d’année le confirment : seuls les ventes de bridges vont baisser en termes de volume en 2011, tandis que les compacts, hybrides et reflex connaîtront un sort inverse. Pourtant, voilà un APN qui reste prisé des grands voyageurs en quête d’un boîtier léger et polyvalent, ou qui convient à un usage familial.

Avec le Coolpix P500, Nikon affirme son ambition. Plus que le chiffre 36x, ce sont les 22,5 mm proposés en position grand-angulaire qui séduisent d’emblée. Ce modèle offre ainsi l’équivalent d’un zoom 22,5-810 mm en 35 mm. On n’est donc pas surpris de la modeste luminosité (F3,4-5,7), même si une ouverture à F2,8 aurait été la bienvenue à la plus courte focale.

Si Nikon a eu la folie des grandeurs du côté du zoom, elle est restée modérée dans le domaine du nombre de pixels. C’est une bonne chose. Ainsi, le P500 est-il doté d’un capteur Cmos rétro-éclairé de 12 Mpxl. À noter, la double stabilisation, électronique à détection de mouvements et mécanique au niveau du capteur. On salue aussi la présence d’un bel écran orientable de 3 pouces et 921 kpts. La visée électronique affiche, quant à elle, 230 kpts. C’est peu. Du côté de la vidéo, ce n’est pas mal non plus. La Full HD est au menu (1080p), ainsi qu’un mode iFrame, directement compatible avec l’iPad et le logiciel iMovie.

Surtout, l’appareil peut compter sur les deux processeurs Expeed C2 intégrés. Sur le fût, une bascule de zooming complète celle qui entoure le déclencheur. Elle est programmable, pour effectuer la mise au point ou accéder directement à telle ou telle focale.

Le Coolpix P500 sera disponible le 5 mars au prix de 399 €.

Principales caractéristiques

 Capteur : Cmos 1/2,3e de pouce, 12,1 Mpxl
 Définition maximale : 4 000 x 3000 pixels
 Vidéo maxi : 1080p
 Format de fichier : Jpeg, Mov
 Zoom : F3,4-5,7/22,5-810 mm, éq. 24 x 36
 Mode macro : 1 cm
 Mise au point : 9 zones, détection de visages, vue par vue, continu, suivi AF
 Stabilisation : oui (optique et numérique)
 Écran : LCD orientable 3 pouces/921 kpts
 Viseur : FLC 0,24 pouce/230 kpts
 Exposition : modes PASM, modes Scène
 Sensibilités : 100–3 200 Iso
 Balance des blancs : auto, manuel
 Vitesses : 30 s - 1/4 000e s
 Rafale : 8 im/s (5 Jpeg)
 Flash : NG 9
 Divers : HDR, commande sur objectif
 Personnalisation : 1 configuration
 Stockage : mémoire interne (102 Mo), SD/SDHC/SDXC
 Connectique : HDMI, D-Lighting, Hi-speed USB, A/V
 Accu : Li-Ion
 Dimensions/poids : 115,5 x 83,7 x 102,5 mm /494 g
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