Kowa n’est sans doute pas une marque que les amateurs experts blanchis sous le harnais citent le plus spontanément, mais outre une petite diffusion de reflex moyens formats elle a commercialisé une modeste gamme de 24 × 36 dans les années ’60. Puis la société s’est repliée vers les optiques à applications industrielles et n’a conservé que jumelles, longues vues, équipement de digiscopie. Connaissant comme d’autres constructeurs une certaine fièvre rétro, bien aidée en cela par la cote atteinte par certains vieux objectifs sur eBay, la marque présentait sur son stand des objectifs annoncés en 2015, ayant décidé selon son catalogue de « ressusciter le nom légendaire du Kowa Prominar » mais dans un format qui n’exista jamais dans les sixties, celui du Micro 4/3.

La construction métal est très traditionnelle en aluminium et la finition soignée

Relativement encombrantes pour ce format, mais disponibles en finition noire, argent, vert militaire voire dorée, ces objectifs forment une gamme embryonnaire, puisqu’elle ne se compose que de deux grands angles et un standard. Si le 8,5 mm (équivalent 17 mm en 24 × 36) est un f/2,8 les 12 (équivalent 24) et 25 mm (équivalent 50) ouvrent à f/1,8. Tous trois sont construits en métal et soigneusement finis, et ils sont dotés de débrayage du clic de la bague de diaphragme pour une utilisation vidéo. Tous sont livrés avec un pare-soleil.

Idéologie des sixties ? À l’époque Kowa était plutôt considéré comme moyenne gamme (collection de l’auteur)

Kowa annonce un haut pouvoir séparateur et une faible distorsion, et des prix de niche qui n’atteignent heureusement pas les sommets, mais le standard 25 mm à mise au point manuelle est proposé à plus du double du prix d’un Olympus ou Panasonic autofocus, de quoi hésiter avant de le commander sans essai préalable. La distribution en France est assurée par la marque elle-même.

 Le site de Kowa France

PROMINAR 8,5 mm f/2,8


-* Prix : 899 €

• Type : focale fixe manuelle 
• Focales : 8,5 mm 
• Monture : Micro 4 :3
• Formule optique : 17 lentilles en 14 groupes,1 ASPH 2 XD
• Bague de mise au point : oui
• Protection tout temps : non
• Motorisation : non
• Stabilisation : non
• Ouvertures maximales : f/2,8
• Ouvertures minimales : f/16
• Diaphragme : 9 lamelles
• Distance minimale de mise au point : 20 cm
• Grossissement : 1 :12,5
• Pare-soleil : oui 
• Diamètre du filtre : 86 mm
• Dimensions (L x ø)  : 86,8 x 71,5 mm
• Poids : 440 g

PROMINAR 12 mm f/1,8


-* Prix : 799 €

• Type : focale fixe manuelle 
• Focales : 12 mm 
• Monture : Micro 4 :3
• Formule optique : 12 lentilles en 10 groupes, 1 ASPH 1 XD
• Bague de mise au point : oui
• Protection tout temps : non
• Motorisation : non
• Stabilisation : non
• Ouvertures maximales : f/1,8
• Ouvertures minimales : f/16
• Diaphragme : 9 lamelles
• Distance minimale de mise au point : 20 cm
• Grossissement : 1 :10
• Pare-soleil : oui 
• Diamètre du filtre : 72 mm
• Dimensions (L x ø)  : 90,5 x 76,5 mm
• Poids : 475 g

PROMINAR 25 mm f/1,8


-* Prix : 699 €

• Type : focale fixe manuelle 
• Focales : 25 mm 
• Monture : Micro 4 :3
• Formule optique : 8 lentilles en 6 groupes, 1 ASPH 1 XD
• Bague de mise au point : oui
• Protection tout temps : non
• Motorisation : non
• Stabilisation : non
• Ouvertures maximales : f/1,8
• Ouvertures minimales : f/16
• Diaphragme : 9 lamelles
• Distance minimale de mise au point : 25 cm
• Grossissement : 1 :6,5
• Pare-soleil : oui 
• Diamètre du filtre : 55 mm
• Dimensions (L x ø)  : 94 x 60 mm
• Poids : 400 g