Ricoh présente un nouvel appareil photo, le Theta. Petite particularité : celui-ci voit à 360° et fournit des images sphériques, habituellement obtenues uniquement par assemblage de séries de photos à la réalisation un peu complexe.
Nous connaissons tous les images sphériques qui permettent d’observer un point de vue à 360°, autrement dit de pointer le regard dans toutes les directions. L’exemple le plus courant est peut-être le service Street View de Google, qui permet de visiter virtuellement les lieux de son choix en regardant tout autour de soi. Pour réaliser de telles images, il faut assembler plusieurs photos, soit issues de plusieurs appareils aux positions parfaitement déterminées (les Google Cars embarquent ainsi un complexe assemblage d’appareils), soit produites par un appareil réorienté entre chaque prise, là encore selon des angles précis.
Le Ricoh Theta va énormément simplifier l’opération. Comme la lettre grecque éponyme, le Theta est conçu en deux moitiés symétriques : chaque face comporte un capteur et un objectif fish-eye avec un angle de champ de 180°. Le logiciel interne de l’appareil assemble les deux images pour obtenir une sphère complète, dans laquelle l’utilisateur pourra se déplacer à loisirs.
Le design vertical de l’appareil peut surprendre, mais c’est la solution la plus simple pour que le doublet d’objectifs soit dégagé des obstacles ; et même s’il dispose d’un déclencheur, le Theta est avant tout conçu pour être commandé en WiFi, depuis un smartphone (iOS pour l’heure, l’application Android étant attendue pour la fin de l’année). L’absence d’écran ne permet d’ailleurs pas de visionner les images directement sur l’appareil : il faut les récupérer sur un périphérique mobile ou un ordinateur (application pour Windows ou Mac OS X) pour les visionner.
Batterie et mémoire (4 Go) sont intégrées, le Theta se rechargeant par USB. Le poids est ainsi maintenu sous les 100 g. Ricoh n’a pas publié d’autres informations techniques très poussées ; la focale et la définition native des capteurs n’auraient guère d’intérêt, mais la définition des images finales et l’ouverture des objectifs pourraient en dire plus sur les possibilités de l’appareil, notamment en intérieur.
Annoncé à 399 €, le Theta devrait être disponible en octobre.
