Avec le renouvellement de la série MT190 en fin d’année 2013, Manfrotto simplifie la gamme 190, la faisant passer de neuf à quatre modèles : les MT190 XPro3 (220,63 €), MT 190 XPro4 (240,71 €), MT190 CXPro3 (411,28 €) et MT190 CXPro4 (431,34 €). L’examen des références montre des déclinaisons en trois ou quatre sections, réalisées en aluminium ou en fibre de carbone, ce dernier matériau plus rigide et amortissant faisant monter l’addition de quelques 80 %.

Le modèle testé présente des jambes d’aluminium en quatre sections, prolongées d’un embout caoutchouté sans pointe métallique et dotées d’encombrants leviers dont la conception mécanique relève de la dénomination QPL. C’est le concept Quick Power Lock auquel Manfrotto prête certaines vertus ergonomiques, notamment un déverrouillage global des sections d’une seule main. Certes, mais cela se fait aussi avec des trépieds d’autres marques !

Des gambettes sophistiquées

Le profil des jambes et de la colonne centrale, non cylindrique, favorise la rigidité, leur déploiement amenant la platine porte-tête à 1,6 m. L’extension totale des quatre sections du trépied n’inspirant pas totalement confiance, j’ai préféré n’en mettre que trois en fonction. Pour une stabilité maximale, mais un encombrement plié plus important, le MT190 XPro 3 me semble plus approprié. Sans parler du passage aux versions carbone. La traditionnelle mousse de néoprène garnissant les sections supérieures est remplacée ici par un caoutchouc que l’on sent plus apte à affronter le fil des ans et des transports. Mais pourquoi seulement deux jambes sur trois en sont-elles équipées ?

L’articulation offre en apparence trois orientations (25°, 46°, 66°), mais il en existe une quatrième, sans blocage, plaçant les jambes quasiment parallèles au sol. De quoi tirer le meilleur parti de l’originale colonne centrale, capable de basculer à l’horizontale, en toute sécurité pour l’appareil, en deux temps trois mouvements. Une ingénieuse mise en œuvre mécanique, sur la base d’une mâchoire intégrée en temps normal au centre de l’articulation des jambes, est responsable du prodige. Et le tout est parfaitement rigide. Si l’encombrement y gagne, il faut savoir que la colonne reste horizontale quand Vanguard propose sur les Alta Pro une colonne inclinable en continu jusqu’à son inversion complète, au prix d’un encombrement plus important

Le MT190 XPro4 offre d’autres atouts, comme un filetage latéral pour positionner un éclairage à Led, un enregistreur vidéo ou un moniteur de contrôle, ou encore un ergot pour y fixer son sac et lester ainsi l’ensemble. Le trépied est aussi vendu en kit avec la tête 496RC2 (315,95 €), dotée d’un réglage de friction en sus du blocage, mais dénuée de rotation panoramique et de niveau à bulle.

 Le site de Manfrotto

• Nombre de sections : 4
• Jambes : aluminium (25°, 46°, 66° et 88°)
• Hauteur fermé : 49 cm
• Hauteur ouvert : 8 cm mini, 160 cm maxi
• Poids : 2,1 kg
• Charge admissible : 7 kg
• Prix : 240,71 €, 315,75 € (avec la rotule 496RC2)

Voilà un trépied solidement charpenté, doté de nombreux atouts ergonomiques et d’un ingénieux et compact système de bascule de la colonne centrale. Vers l’horizontale uniquement, ce qui réduit la souplesse de positionnement de l’appareil photo. Des photos parfaitement nettes, prises au 300 mm avec une exposition de trente secondes, valident la conception mécanique de l’ensemble.

 Points forts

• Mécanisme de mise à l’horizontale de la colonne centrale
• Solidité et rigidité
• Quatre angles d’orientation des jambes
• Filetage 3/8 pour porte-accessoire

 Points faibles

• Colonne non inclinable
• Pas pointes métalliques
• Étui de transport optionnel

Les caractéristiques des modèles MT190 nouvelle génération

Modèle	Prix ttc	Sections/matériau	Hauteur maxi	Hauteur fermé	Poids	Charge
MT190XPro3	219,9 €	3/aluminium	160 cm	59 cm	2 kg	7 kg
MT190XPro4	239,9 €	4/aluminium	160 cm	49 cm	2,05 kg	7 kg
MT190CXPro3	414,9 €	3/carbone	160 cm	61 cm	1,6 kg	7 kg
MT190CXPro4	434,9 €	4/carbone	160 cm	51 cm	1,66 kg	7 kg