La photo sous-marine pour tous

Le livre s’ouvre sur une brève mise en perspective passionnante. On remonte dans le temps jusqu’à l’invention de la photo sous-marine, à la fin du XIXe. Le biologiste français Louis Boutan met au point l’ancêtre du caisson étanche pour emmener son Detektiv sous l’eau. La photo sous-marine est née. Plus tard, les « Mousquemers » s’illustrent : Jacques-Yves Cousteau, Philippe Tailliez et Frédéric Dumas tournent Par dix-huit mètres de fond, en 1942. Ces hommes utilisent l’image à merveille pour faire vivre leurs aventures en eaux profondes au grand public. En 1956, c’est la consécration pour l’homme au bonnet rouge. Le Monde du silence remporte la palme d’or au Festival International du film de Cannes, en 1956. En parallèle, de nombreux outils photographiques émergent. Le Rolleimarin, caisson dédié au Rolleiflex, le Calypso Phot’, cher au commandant Cousteau, et le fameux Nikonos, dont le modèle RS fut « le premier système photographique reflex étanche par construction et doté d’une gamme d’objectifs autofocus haute performance. » Quelle bonne idée de conclure cette introduction avec une interview de Claude Rives, éminent spécialiste du genre. Par ses propos passionnés, le plongeur français entraîne professionnels et amateurs avec lui.

Plus si cher…

En préambule de la partie consacrée au matériel, les auteurs décortiquent le jargon inhérent aux appareils numériques actuels. Tout y passe, du nombre de pixels à la définition vidéo en passant par les différents types de cartes mémoire. Pas inintéressant. Mais ces informations auraient pu apparaître de manière plus condensée, sous forme d’encadrés. En page 33, un tableau propose des suggestions en matière d’équipement, en fonction du profil de plongeur/photographe. On voit ainsi à quel point le numérique rend cet univers accessible. Pour environ 2500 €, selon les auteurs, on peut s’offrir un kit complet autour d’un reflex. Pascal Baril et Phil Simha font mouche lorsqu’il s’agit d’orienter le lecteur sur le choix un caisson, un flash ou un convertisseur. Leurs conseils découlent d’une solide expérience.

100 % pratique

Mais le principal intérêt de ce livre, tient dans le cinquième chapitre, intitulé « 50 conseils pratiques en un coup d’œil ». Il aurait pu constituer un ouvrage à part entière, dans une version un peu plus étoffée. Si vous avez des doutes concernant la mise en place d’un reflex dans un caisson, ils seront ici dissipés. Les illustrations soutiennent parfaitement le propos. Pascal Baril et Phil Simha nous préparent au meilleur : plongée photographique collaborative en binôme, astuces d’éclairage, indications pour bien tenir son matériel sous l’eau… comme au pire : la noyade du matériel. Dans ce cas, certains remèdes existent, mais ils n’ont rien de miraculeux. Dans la foulée, une galerie d’images commentées ponctue l’ouvrage. Les données Exif sont mentionnées, comme sur presque toutes les illustrations du livre. En revanche, il est dommage que les copyrights ne soient pas renseignés, même s’il est annoncé au début du livre que les images sont l’œuvre des deux auteurs : on aurait pu mieux distinguer leur travail. Dans les annexes, chaque photographe présente son matériel sous forme de liste. Ce livre s’adresse au grand public. S’il n’apprend pas à plonger en eaux profondes (c’est un autre sujet !), il donne suffisamment de clés pour donner envie de se jeter à l’eau avec un appareil, même dans un petit bassin !

 Zoom sur la photo sous-marine
 Par Pascal Baril et Phil Simha
 Éditions Pearson
 256 pages
 25 €