La baie de Somme, joyau naturel entre terre et mer, offre un spectacle saisissant qui évolue au fil des saisons et des marées. Ce lieu d’exception, situé dans les Hauts-de-France, attire chaque année de nombreux visiteurs en quête de nature préservée et d’expériences uniques.
Un refuge pour la biodiversité
Le parc du Marquenterre, véritable sanctuaire ornithologique, s’étend sur une zone stratégique entre le nord et le sud de l’Europe. Ses pinèdes, mares et dunes constituent un habitat privilégié pour une multitude d’espèces aviaires. Parmi les résidents et visiteurs ailés, on peut observer :
- Avocettes élégantes
- Spatules blanches
- Cigognes
- Tadornes de Belon
- Canards pilets
- Aigrettes garzettes
Philippe Carruette, responsable pédagogique du parc, souligne l’importance de cet écosystème façonné par l’homme : « Aujourd’hui, le parc se trouve à plusieurs mètres sous le niveau de la mer. Nous sommes là pour protéger un bien collectif. » Les canards, conscients de la protection offerte, trouvent refuge dans ces marais et dunes, loin des zones de chasse.
Un patrimoine historique et culturel riche
La baie de Somme ne se limite pas à sa richesse naturelle. Elle recèle également un héritage historique intéressant. Saint-Valéry-sur-Somme, pittoresque cité médiévale, a joué un rôle crucial dans l’histoire. C’est de là que Guillaume le Conquérant s’est lancé à la conquête de l’Angleterre en 1066, avec une flotte impressionnante de 400 navires.
La ville haute de Saint-Valéry offre un voyage dans le temps :
- La porte de Nevers, franchie par Jeanne d’Arc après sa capture
- L’église aux murs de galets de silex
- La chapelle des Marins, ornée d’ex-voto
- Les maisons aux jardins fleuris
Le musée Picarvie, créé par un artisan maçon passionné, reconstitue avec authenticité les boutiques d’antan, témoignant de la vie quotidienne d’autrefois.
Des expériences uniques entre ciel et mer
La baie de Somme propose une palette d’activités pour tous les goûts. À marée basse, les pêcheurs à pied s’aventurent sur l’estran pour récolter palourdes, crevettes grises et coques. Les amateurs d’ornithologie peuvent observer les oiseaux depuis les postes de guet disséminés le long des sept kilomètres de sentiers du parc du Marquenterre.
Pour une expérience nostalgique, le petit train de la baie de Somme, sauvé de la fermeture par une association passionnée, offre un voyage pittoresque à 20 km/h entre Saint-Valéry-sur-Somme et Le Crotoy. Ce trajet permet d’admirer la faune locale, notamment les poules d’eau et les hérons.
| Activité | Lieu | Intérêt |
|---|---|---|
| Observation des oiseaux | Parc du Marquenterre | Biodiversité aviaire |
| Pêche à pied | Estran à marée basse | Cueillette de fruits de mer |
| Petit train touristique | Saint-Valéry – Le Crotoy | Panorama sur la baie |
Un écrin de nature façonné par l’homme
L’histoire du Marquenterre illustre parfaitement la symbiose entre l’homme et la nature dans cette région. Michel Jeanson, petit-fils du célèbre dialoguiste Henri Jeanson, a transformé ces dunes en un polder de 200 hectares dans l’après-guerre. Initialement dédié à la culture de tulipes et de jacinthes, ce terrain a finalement été cédé au Conservatoire du littoral en 1986, préservant ainsi cet espace naturel exceptionnel.
Non loin de là, les jardins de l’abbaye de Valloires, conçus par le paysagiste Gilles Clément en 1987, offrent un voyage botanique à travers le temps. Du jardin de l’Évolution, retraçant 300 millions d’années d’histoire végétale, à la roseraie aux variétés uniques, ces jardins sont un témoignage vivant de la diversité et de l’évolution du monde végétal.
La baie de Somme, entre terre et mer, reste un lieu d’exception où nature, histoire et culture s’entremêlent harmonieusement, offrant aux visiteurs une expérience inoubliable au cœur d’un paysage en perpétuelle mutation.
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